La Foire Mondiale de 1889 à Paris était symboliquement importante, car l'année 1889 marquait le centième anniversaire de la Révolution française, et la Foire a été annoncée comme une célébration de l'événement. Elle a attiré plus de trente-deux millions de visiteurs. La structure la plus célèbre créée pour l'Exposition, et qui subsiste encore, est la Tour Eiffel.
L'Exposition Universelle de Paris de 1889 couvrait une superficie totale de 0,96 km2, incluant le Champ de Mars, le Trocadéro, le quai d’Orsay, une partie de la Seine et l'esplanade des Invalides.
Le transport autour de l'Exposition était en partie assuré par un chemin de fer de 3 kilomètres (1,9 mi) à voie étroite de 600 millimètres (2 ft 0 in) par Decauville. Il a été affirmé que le chemin de fer a transporté 6.342.446 visiteurs en seulement six mois d'exploitation
La Tour Eiffel vue depuis le Champ de Mars
L'Exposition avait cette fois deux sites : d'une part, le Trocadéro et le Champ-de-Mars abritaient les Beaux-Arts et les expositions industrielles, comme en 1878. D'autre part, à l'est du site principal, l'Esplanade des Invalides accueillait une exposition coloniale, ainsi que plusieurs pavillons parrainés par l'État.
Il y avait, par exemple, un "palais" d'hygiène, un pavillon de bien-être public, ainsi qu'un bâtiment dédié à l'économie sociale. L'État était donc beaucoup plus visible que lors de la foire précédente. Le site des Invalides avait également un panorama très réussi appelé "Le panorama de tout-Paris", qui représentait la vie sociale de la capitale
Plan de l'Exposition Universelle de 1889. L'image du haut représente le Champ-de-Mars, du Palais du Trocadéro à la Galerie des machines (à côté de l'École Militaire, qui existe toujours aujourd'hui). L'impression du bas représente l'Esplanade des Invalides, à environ un demi-kilomètre du Champ-de-Mars. Ce second site de l'Exposition Universelle abritait l'Exposition coloniale ainsi qu'une foire agricole.
Il y avait vingt-deux entrées différentes pour l'Exposition, tout autour de son périmètre. Elles étaient ouvertes de 8h00 à 18h00 pour les principales expositions et palais, et jusqu'à 23h00 le soir pour les espaces verts illuminés et les restaurants.
L'entrée cérémonielle principale était située aux Invalides et se composait de deux hauts pylônes ornés de couleurs, semblables à d'immenses chandeliers.
De nombreux bâtiments ont vu le jour sur le Champ de Mars, à commencer par la Tour Eiffel. Un concours pour la tour a été lancé par l'État en 1884, que Gustave Eiffel a remporté en 1886 face à plus d'une centaine d'autres candidats.
Pourtant, la Tour était loin de faire l'unanimité. Elle a même été très sévèrement critiquée : les artistes et écrivains de Paris ont protesté contre son érection dans une lettre officielle adressée au directeur de l'Exposition, la qualifiant d'“inutile et monstrueuse”.
Sur les rives de la Seine, au pied de la tour, une exposition sur l'histoire de l'habitat humain a été organisée, à laquelle l'architecte Charles Garnier (célèbre pour l'Opéra Garnier, commandé par Napoléon III) a largement participé. Les principaux halls de l'exposition étaient situés à côté de la Tour Eiffel sur le Champ-de-Mars.
Le Palais des Beaux-arts et le Palais des Arts Libéraux ont tous deux été conçus par l'architecte Joseph Bouvard. Ils étaient situés juste à côté de la Tour Eiffel. Les deux autres principaux bâtiments étaient le Palais des expositions diverses (conçu par Formigé) et le plus grand de tous, la Galerie des machines (conçue par Dutert)
La Galerie des Beaux-Arts
Le Palais des arts libéraux présentait des expositions sur la médecine, la géographie, l'enseignement et la pédagogie, les instruments de musique et la photographie, entre autres. Le Palais des Beaux-arts abritait de nombreuses peintures naturalistes, mais les impressionnistes étaient largement ignorés par le comité d'organisation.
Des peintres préraphaélites tels que Burne-Jones et Millais y étaient également exposés. Derrière ces deux bâtiments se trouvait le Palais des expositions diverses, qui présentait des expositions de meubles, de bronzes, de cristaux, de mosaïques, de vêtements et de bijoux.
Le Palais des Machines était le dernier bâtiment sur le Champ-de-Mars (il faisait face à l'École militaire, qui existe toujours aujourd'hui). Le bâtiment était technologiquement innovant : sa taille était très impressionnante, d'autant plus qu'il avait été construit avec le moins de supports de toit possible. Cela a été rendu possible grâce aux nouveaux progrès en génie civil.
Le Palais était fait de panneaux d'acier et de verre, et mesurait environ 375 pieds de long. On pouvait visiter l'exposition industrielle au rez-de-chaussée, mais on pouvait aussi la voir d'en haut en empruntant les plates-formes mobiles qui allaient d'un bout à l'autre du hall. Ces plates-formes ("ponts roulants") ont également aidé à construire et démonter la structure du bâtiment avant et après la Foire.
L'Exposition Universelle de Paris de 1889 a été financièrement rentable pour l'État. Son envergure était également bien plus grande que celle de la Foire précédente : la surface occupée par l'événement était bien plus grande que lors des foires précédentes, et le nombre d'exposants avait également considérablement augmenté
L'extérieur du pavillon égyptien
Le nombre de visiteurs a doublé par rapport à 1878, et les coûts de 1889 étaient à peu près les mêmes qu'en 1878. L'État a réalisé un bénéfice de 8 000 000 de francs et a acquis d'importants biens immobiliers dans le processus : la Tour Eiffel et le Palais des Machines appartenaient effectivement à l'État, et ce dernier devait être réutilisé pour l'Exposition Universelle de 1900.
Les pays qui ont officiellement participé à l'Exposition étaient Andorre, l'Argentine, la Bolivie, le Chili, le Costa Rica, la République dominicaine, l'Équateur, les États-Unis, la Grèce, le Guatemala, Haïti, Hawaï, le Honduras, l'Inde, le Japon, le Maroc, le Mexique, Monaco, le Nicaragua, la Norvège, le Paraguay, la Perse, Saint-Martin, le Salvador, la Serbie, le Siam, la République d'Afrique du Sud, la Suisse et l'Uruguay. Les dominions britanniques de Nouvelle-Zélande et de Tasmanie ont également participé.
En raison du thème de l'Exposition, célébrant la chute de la monarchie française, presque tous les pays européens avec des monarchies ont officiellement boycotté l'Exposition. Les nations boycotteuses étaient l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Belgique, l'Espagne, la Grande-Bretagne, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal, la Russie et la Suède.
Néanmoins, de nombreux citoyens et entreprises de ces pays ont participé, et un certain nombre de pays ont vu leur participation entièrement financée par des sponsors privés
Le pavillon mexicain
Une exposition sur la métallurgie du fer et de l'acier
Visiteurs se promenant entre les expositions
Exposition de Paris, vue depuis le niveau du sol de la Tour Eiffel avec des Parisiens se promenant, 1889
La Galerie des Machines. 1899.
Le Dôme des Beaux-Arts
Le pavillon de la Grande-Bretagne
Le pavillon du Paraguay
Les visiteurs se promènent à travers les expositions nord-africaines
Le pavillon des Pastellistes français
L'exposition de la Préfecture de la Seine, avec la Tour Eiffel en arrière-plan.
Expositions sur la cueillette et la chasse
Le dôme central de l'exposition
L'entrée de l'exposition d'horlogerie
La Grande Galerie des différentes industries
L'exposition de bij
Le pavillon de la
Une exposition de sculptures en marbre de Jules Cantini.
L'entrée de l'exposition de mobilier.
Le pavillon du Brésil.
L'entrée de l'exposition de céramique.
La Grande Galerie des différentes industries.
La porte pour une exposition de tissus en laine.
Le palais de l'Inde.
L'exposition Autriche-Hongrie.
L'entrée d'une salle d'exposition.
L'entrée d'une exposition de pastellistes français.
Le pavillon japonais.
L'intérieur d'un pavillon.
Le pavillon du Venezuela.
La Grande Galerie des différentes industries.
Le pavillon du Chili.
(Crédit photo : AALTO University / Brown University Library Center / L’Exposition de Paris, publiée avec la collaboration d’écrivains spéciaux, Vol. 1. Paris : Librairie illustrée, 1889).