Aussi romantique que cela puisse paraître dans certaines des images marquantes de la décennie, la vie n'était pas toujours facile à Paris dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des Parisiens vivaient dans la misère. L'industrie était ruinée, le logement était en pénurie et la nourriture était rationnée. La population de Paris n'est pas revenue à son niveau de 1936 avant 1946 et a atteint 2 850 000 habitants d'ici 1954, dont 135 000 immigrants, principalement d'Algérie, du Maroc, d'Italie et d'Espagne. L'exode des Parisiens de classe moyenne vers la banlieue a continué. La population de la ville a diminué au cours des années 1960 et 1970 avant de se stabiliser enfin dans les années 1980.
Dans les années 1950 et 1960, la ville a subi une reconstruction massive, avec l'ajout de nouvelles autoroutes, de gratte-ciel et de milliers de nouveaux immeubles d'appartements. Les banlieues ont commencé à s'étendre considérablement, avec la construction de grands ensembles sociaux appelés cités et le début de La Défense, le quartier d'affaires. Un réseau express régional complet, le Réseau Express Régional (RER), a été construit pour compléter le Métro et desservir les banlieues éloignées. Un réseau de routes a été développé dans les banlieues centré sur la voie rapide périphérique entourant la ville, achevée en 1973.
Ces incroyables images d'époque, prises par le photographe Dominic Berretti, montrent à quoi ressemblaient les rues de la capitale française dans les années 1950
