La Tour Eiffel a été construite pour servir d'entrée à l'Exposition universelle de Paris de 1889. La construction fut commencée par l'entreprise de Gustave Eiffel en janvier 1887 et achevée en mars 1889.
Le 31 mars 1889, la Tour Eiffel est inaugurée à Paris lors d'une cérémonie présidée par Gustave Eiffel, le concepteur de la tour, en présence du Premier ministre français Pierre Tirard, d'une poignée d'autres dignitaires et de 200 ouvriers du bâtiment.
Mais à l'ouverture de l'Exposition universelle, les ascenseurs n'étant pas terminés, Gustave Eiffel monta les escaliers de la tour avec quelques robustes compagnons et hissa un énorme drapeau tricolore français sur le mât de la structure. Des feux d'artifice ont ensuite été tirés depuis la deuxième plateforme. Eiffel et son groupe sont descendus et l'architecte s'est adressé aux invités et à environ 200 ouvriers. Début mai, l'Exposition internationale de Paris s'est ouverte et la tour a servi de porte d'entrée à la foire géante.
La Tour Eiffel est restée la structure artificielle la plus haute du monde jusqu'à l'achèvement du Chrysler Building à New York en 1930. Incroyablement, la Tour Eiffel a été presque démolie lorsque le bail de 20 ans de l'Exposition internationale sur le terrain a expiré en 1909, mais sa valeur comme antenne pour la transmission radio, il l'a sauvé. Il reste largement inchangé aujourd'hui et constitue l'une des principales attractions touristiques du monde.
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| Foules marchant sous la base de la Tour Eiffel alors qu'elles assistaient à l'Exposition universelle de Paris en 1889, regardant vers le Dôme central. |
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| Photographie en noir et blanc prise lors de l'Exposition Universelle (1889) depuis le Champ-de-Mars vers le palais du Trocadéro (1878) montrant au premier plan la fontaine Monumentale (1889), l'arc de la Tour Eiffel et, à droite, l'édifice principal. entrée du Palais des Beaux-Arts. Les tentes rayées de part et d'autre du Champ-de-Mars, typiques de l'exposition de 1889 et du Palais des Beaux-Arts, ont été détruites après l'événement. |
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| Vue depuis la Tour Eiffel sur la coupole centrale du Champ de Mars, 1889. |
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| 31 mars 1889 : Inauguration de la Tour Eiffel à Paris. Construit pour l'Exposition Universelle, à 300 m de haut, il a conservé pendant 41 ans le record de la plus haute structure artificielle. |
